Placé sous l'autorité du ministère de l'Écologie, du Développement durable, des Transports et du Logement, le Certu a pour mission de faire progresser les connaissances et les savoir-faire dans tous les domaines liés aux questions urbaines. Partenaire des collectivités locales et des professionnels publics et privés, il est le lieu de référence où se développent les professionnalismes au service de la cité.